Saisonarbeitskräfte in der Sozialversicherung
Im Frühjahr wächst in vielen Branchen der Personalbedarf. Vor allem Landwirtschaft, Gartenbau, Hotellerie und Gastronomie stellen Saisonarbeitskräfte ein, um Auftragsspitzen abzufedern. Aus sozialversicherungsrechtlicher Sicht sind in der betrieblichen Praxis neben den allgemeinen Vorschriften unterschiedliche Besonderheiten bei Saisonarbeitskräften zu beachten.
Wohnsitz in Deutschland: allgemeine Regeln gelten
Saisonarbeitskräfte mit Wohnsitz in Deutschland unterliegen grundsätzlich den allgemeinen sozialversicherungsrechtlichen Vorschriften. Das bedeutet: Ihre Versicherungspflicht in der Kranken-, Pflege-, Renten- und Arbeitslosenversicherung richtet sich nach den allgemeinen Kriterien des Beschäftigungsverhältnisses. Entscheidend ist somit immer die konkrete Ausgestaltung der Beschäftigung (Dauer, Entgelt, Umfang). Die Eigenschaft als Saisonarbeitskraft begründet für sich genommen keine eigenständige sozialversicherungsrechtliche Behandlung. Gegebenenfalls sind die Regelungen zur kurzfristigen oder geringfügig entlohnten Beschäftigung (§ 8 SGB IV) zu prüfen und zu beachten.
SV-Freiheit bei kurzfristiger Beschäftigung
Saisonarbeitskräfte sind in der Regel befristet beschäftigt. Bei der versicherungsrechtlichen Beurteilung kommen deshalb häufig die Regelungen der kurzfristigen Beschäftigung in Betracht. Sozialversicherungsfreiheit besteht immer dann, wenn die Saisonarbeit ihrer Eigenart nach oder vertraglich auf längstens 3 Monate oder 70 Arbeitstage (Ausnahme: Landwirtschaft, siehe unten) innerhalb eines Kalenderjahres begrenzt ist und nicht berufsmäßig ausgeübt wird.
Achtung: Mehrere kurzfristige Beschäftigungen in demselben Kalenderjahr sind dabei zusammenzurechnen.
In der Regel gilt eine kurzfristige Beschäftigung als nicht berufsmäßig für folgende Personenkreise:
- Schüler
- Studenten
- Rentner mit Altersvollrente oder nach Erreichen der Regelaltersgrenze
- Hausfrauen/-männer ohne Erwerbsabsicht
- Personen mit einer Hauptbeschäftigung, die zusätzlich kurzfristig arbeiten
Besonderheiten in der Landwirtschaft
Seit dem 1. Januar 2026 gilt für kurzfristige Beschäftigungen in landwirtschaftlichen Betrieben eine erweiterte zeitliche Grenze von 15 Wochen oder 90 Arbeitstagen. Damit trägt der Gesetzgeber dem besonderen Saisonbedarf bei Erntearbeiten Rechnung. Die erweiterten Zeitgrenzen gelten ausschließlich für landwirtschaftliche Betriebe. Die Zuordnung erfolgt in Zweifelsfällen nach der Klassifikation der Wirtschaftszweige des Statistischen Bundesamtes (Ausgabe 2025, Abschnitt A, Abteilung 01, Bereiche 01.1 bis 01.6).
Für die Prüfung und Einordnung ist der Arbeitgeber verantwortlich: Er muss die Versicherungspflicht seiner Arbeitnehmer korrekt beurteilen und diese den Sozialversicherungsträgern ordnungsgemäß melden.
Praxistipp: Was gilt für Mischbetriebe?
Bei Mischbetrieben kommt es nach den Geringfügigkeits-Richtlinien (Abschnitt B, Punkt 2.3.4) auf den Schwerpunkt der betrieblichen Wertschöpfung an. Überwiegt in einem Betrieb beispielsweise der Pflanzenanbau, sind Nebenbereiche wie Verarbeitung und Vermarktung unschädlich. Ist die Mehrzahl der Arbeitnehmer landwirtschaftlich tätig, gilt der gesamte Betrieb im Sinne der Neuregelung als landwirtschaftlicher Betrieb. Das bedeutet: Alle dort tätigen Arbeitnehmer dürfen innerhalb der erweiterten Zeitgrenzen von 15 Wochen oder 90 Arbeitstagen eingesetzt werden.
Zusammenrechnung mit Vorbeschäftigungen
Bei der Prüfung, ob eine Zusammenrechnung mit Vorbeschäftigungen zu erfolgen hat, gelten für landwirtschaftliche Betriebe die erweiterten Zeitgrenzen von 15 Wochen bzw. 90 Arbeitstagen statt der regulären Grenzen von 3 Monaten oder 70 Arbeitstagen. Eine Woche entspricht dabei 7 Kalendertagen. Der Gesamtzeitraum von 15 Wochen umfasst somit 105 Kalendertage.
Arbeitnehmer aus EU-/EWR-Staaten und der Schweiz
Für Saisonarbeitskräfte aus Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU) sowie aus Island, Liechtenstein, Norwegen (EWR) und der Schweiz sind die Regelungen der Verordnung (EG) Nr. 883/2004 maßgeblich.
Diese Verordnung enthält keine speziellen Vorschriften für Saisonarbeitskräfte. Deshalb unterliegen sie bei Ausübung ihrer Beschäftigung in Deutschland den deutschen sozialversicherungsrechtlichen Vorschriften – auch wenn kein Wohnsitz oder gewöhnlicher Aufenthalt in Deutschland besteht.
Gerade bei Saisonarbeitskräften aus dem Ausland ist die Prüfung der Berufsmäßigkeit ein zentrales Kriterium für die Sozialversicherungsfreiheit einer kurzfristigen Beschäftigung. Maßgeblich ist hier die Situation im Heimatland: Ohne anderweitige Erwerbstätigkeit dort spricht vieles für eine Berufsmäßigkeit.
Wird die Saisonarbeitskraft hingegen von einem ausländischen Arbeitgeber befristet nach Deutschland entsandt, bleibt unter bestimmten Voraussetzungen weiterhin das Sozialversicherungsrecht des Herkunftsstaates anwendbar. Der Nachweis erfolgt durch eine A1-Bescheinigung, die der Arbeitgeber im Ausland beim ausländischen Sozialversicherungsträger beantragen und dem Arbeitnehmer für den Einsatz in Deutschland aushändigen muss.
Hinweis:
- Liegt keine gültige A1-Bescheinigung vor, ist das deutsche Sozialversicherungsrecht anzuwenden.
- Wird eine gültige A1-Bescheinigung vorgelegt, entfällt die Prüfung einer Sozialversicherungspflicht in Deutschland. Die A1-Bescheinigung ist zu den Entgeltunterlagen zu nehmen.
Drittstaaten mit Sozialversicherungsabkommen
Bei Entsendungen aus Staaten außerhalb der EU bzw. des EWR nach Deutschland kommt es auf bilaterale Sozialversicherungsabkommen an. Diese betreffen oft nur einzelne Versicherungszweige, etwa die Rentenversicherung, und regeln Dauer und Voraussetzungen der Entsendung unterschiedlich. Auch hier gilt: Das Abkommensrecht geht dem nationalen Recht vor. Liegt keine Entsendung vor, gelten für Saisonarbeitskräfte aus Drittstaaten die regulären deutschen Sozialversicherungsbestimmungen.
Kennzeichen Saisonarbeitnehmer
Besteht nach deutschem Recht Sozialversicherungspflicht, hat der Arbeitgeber in der DEÜV-Anmeldung bestimmte Saisonarbeitskräfte gesondert zu kennzeichnen. Dies ist für die Krankenkassen von zentraler Bedeutung, da sie auf dieser Grundlage z. B. eine automatische Beendigung der Mitgliedschaft prüfen können, wenn die Saisonarbeitskraft ihren Wohnsitz im Ausland hat.
Die Kennzeichnung ist nur bei gesetzlich krankenversicherten Beschäftigten erforderlich. Sie ist nicht erforderlich bei geringfügig Beschäftigten sowie bei Beschäftigten, die ausschließlich in der gesetzlichen Unfallversicherung versichert sind (Personengruppenschlüssel 109, 110, 190).
Kennzeichnungspflichtig sind Personen,
- die vorübergehend in Deutschland arbeiten,
- deren sozialversicherungspflichtige Beschäftigung auf bis zu acht Monate befristet ist und
- die einen jahreszeitlich bedingten, jährlich wiederkehrenden erhöhten Arbeitskräftebedarf abdecken.
Typische Beispiele sind Erntehelfer in der Landwirtschaft, Beschäftigte in Ferienregionen oder Arbeitskräfte in saisonabhängigen Gastronomiebetrieben.
Überblick: Beschäftigungsformen bei Saisonarbeit
| Kriterium | Saisonarbeitnehmer (mit Kennzeichen) | Kurzfristig Beschäftigte | Geringfügig entlohnt Beschäftigte |
|---|---|---|---|
| Zweck | Saisonaler, jährlich wiederkehrender Mehrbedarf | Vorübergehende Aushilfstätigkeit | Dauerhaft angelegte Beschäftigung |
| Höchstdauer | Vorübergehende, für bis zu 8 Monate befristete Beschäftigung | 3 Monate oder 70 Arbeitstage im Kalenderjahr (Landwirtschaft: 15 Wochen oder 90 Arbeitstage) | Keine zeitliche Begrenzung |
| Entgeltgrenze | Keine | Keine | 603 EUR/Monat (2026) |
| SV-Pflicht | Volle SV-Pflicht | Versicherungsfrei, sofern nicht berufsmäßig | KV-/PV-/ALV-Freiheit, RV-Pflicht (mit Befreiungsoption) |
| AG-Beiträge | Normale SV-Beiträge + Umlagen | Keine SV-Beiträge, nur Umlagen (U1, U2, Insolvenzgeld) + UV | Pauschalbeiträge: 15 % RV, 13 % KV + Umlagen + UV |
| DEÜV-Meldungen | Kennzeichen „Saisonarbeitnehmer“ | Personengruppe 110 | Personengruppe 109 |
| Lohnsteuer | Reguläre Besteuerung nach Lohnsteuerabzugsmerkmalen | Pauschalsteuer von 25 % möglich oder individuelle Besteuerung | Pauschsteuer von 2 % möglich oder individuelle Besteuerung |